中國，梅子的原生地之一。野生的梅果，曾遍布云貴川的山林里，時至今日，在梅子之鄉(xiāng)大理洱源，也還能找到成算的野生梅林。這種小小的果子極酸，本不適合用作水果，卻在幾千年前被中國先人栽種培育，最終形成上百個果梅品種。但即使如此，現(xiàn)摘的青梅也并不適口，咬下一口，酸澀感都會瞬間脹滿整個口腔。

　　可神奇的是，隨著時間流逝，它卻變成了“最中國”的水果。從西南秘境，沿著長江流域一路往東，繼而到臺灣島、珠江流域，中國南方地區(qū)的初夏都被這種水果所統(tǒng)治。朱櫻青梅，成為了春夏時最有節(jié)令的意象，而用原生青梅作為原料來土法釀制的青梅酒，則成了南方人夏天代代相傳的共同記憶。

　　如今，在云南，人們還能先到先民們數(shù)百年前栽種的古梅樹，甚至嘗到和幾百年前相同的梅果滋味。寧蒗縣永寧鎮(zhèn)扎美寺北山腳下，屹立著云南僅存的三株“古代古梅”中樹齡最大的梅樹，被稱為中國“梅樹之王”，樹齡約740年；在洱源，有一棵樹齡超過500年的古樹梅，每年還能收獲品質(zhì)優(yōu)良的幾百公斤梅子，讓人感動于大自然的慷慨饋贈。雖然這些古梅樹的具體栽種人已不可考，但有一點可以肯定的是，當(dāng)年手植梅樹的人，一定是為了讓生活中多一點獲得及滋味。

　　尤其是在云南這樣的地方，更是需要懂得與大自然相處的智慧。從野生瓜果到游魚飛鳥，云南人成了駕馭自然的高手。野生酸木瓜熬制成酸湯，熟番茄烤制成了蘸水，難以保存的新鮮魚肉，也在空氣、米粉和陶缸的協(xié)同作用下，被云南人做成了可以四季隨時烹煮的復(fù)雜滋味，而野生梅果被釀造成梅酒，做成菜，制成果脯，讓生活充滿了生機與樂趣。

　　不僅云南，福建、浙江、廣東、四川都出產(chǎn)梅子，各地風(fēng)土物候不同，孕育的青梅也就各具特色。時節(jié)不同，果子的成熟度也不同，顏色尚青的梅子，便是青梅沒錯了，但是青梅的時令很短，稍稍松懈，青梅就成了黃梅，好吃的人，就是想著法子去留住青梅的滋味。中國人，于是把它封存在壇子里，就有了青梅酒。酸甜、香醇，把梅子的青澀果香與酒的醇厚交揉在一起，可以承包一整個夏天的快樂滋味。

　　很難說清中國人是什么時候開始制作梅子酒的，在“青梅煮酒論英雄”這樣的小說情節(jié)中，梅子只是佐酒，并非泡酒而得的佳釀。到了宋代，飲用梅酒已經(jīng)相當(dāng)普遍。

　　青梅酒釀制，應(yīng)該選哪里的青梅呢？中國幾大產(chǎn)區(qū)的原生青梅，各有特色，所以決定了每個地方自制的青梅酒，在風(fēng)味上也各有千秋。

　　如福建詔安的青梅，果大、皮薄、有光澤、肉厚、核小、質(zhì)脆細、汁多、酸度高、富含人體所需的多種氨基酸，具有酸中帶甜的香味，特別是因其富含果酸及維生素C，因此以“富硒青梅”聞名海外，也是人們釀制青梅酒常常選擇的原料。作為對比，云南洱源高寒山區(qū)的苦梅，甚至能到8月才成熟，有著超長的生長期，因為較晚成熟，使得梅子果肉干物質(zhì)積累高，肉質(zhì)緊密細致，用期作原料泡出來的梅酒，香味極為濃郁。

　　而無論這些青梅原產(chǎn)何處，在時光的靜候里，當(dāng)冰糖逐漸融化，青梅緩慢變色，酒體也逐漸呈現(xiàn)出鮮亮的琥珀色，它已不僅僅是一種飲品，更是中國人脾性與文化的象征。

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